Vamos, que después de hacer la mezcla final, con todas las cositas en su sitio, que si este violín aquí más fuerte, este ukelele lo vamos a quitar de esta parte y aquí baja el bombo y súbeme la guitarra, se trae uno (en este caso, Alberto, concretamente) al estudio una especie de versión portátil de Abbey Road y lo pone todo a sonar como si fuera un disco de verdad.
Cuando suena, claro.
La portada ya está hecha y el máster prácticamente acabado, así que en un par de días se enviará a fabricar, y dos o tres semanas después, Las aventuras de Los Marañones estarán en la calle. O al menos en los quioscos.
Aquí unas fotos de hoy mismo, escuchando el resultado final:
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El turno de Carlos y los teclados. El sistema seguido ha sido interesante. Alberto le preparó unas premezclas de las canciones para que fuera grabándolas en su casa en los ratos libres, que no son tantos. La idea era que grabara los órganos y los pianos en MIDI, para luego ir con los archivos al estudio y allí disparar los instrumentos.
Al final, como suele pasar en estos casos, hemos acabado llevando el ordenador de Carlos al estudio para editar los archivos MIDI allí mismo, tarea que puede ser ardua y que se puede eternizar al gusto. Hay imágenes de Miguel y Carlos encorvados delante de la pantalla ajustando notas a golpe de ratón.
Una vez listos se reproducen a través del Hammond y su amplificador y se graban. Luego están los problemas de sincronización, si la cosa se complica. Y siempre se complica. Para generar el sonido del piano hemos utilizado muestras digitales de una marca de ésas famosas.
Así que, salvo error u omisión, y a falta del piano de una canción que aún están peinando, ya está grabado todo lo que va a ir en el disco. Ya hemos empezado a mezclar.
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Como andaba por aquí nuestro cántabro favorito (aunque sea alemán), que había venido a pasar unos días en la soleada Murcia (en donde esos días llovió a cántaros) para ensayar con Miguel y Santiago, ahora reconvertidos en Esqueletos eventuales, para un posible concierto de Hendrik Röver y los Esqueletos (que no se hizo al final) aprovechando que el fin de semana tenía concierto con Los Deltonos por aquí cerca (que se suspendió por la lluvia antes mencionada), le invitamos a que se pasara un rato por el estudio con su guitarra por si le apetecía meter algo en alguna canción, aunque no hubiera nada previsto. Y aceptó y se pasó por allí, con guitarra y todo.
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La primera vez que vi actuar a Grrr! fue en su concierto de debut en La Bomba, el llorado bar del Infante (en Murcia, vaya, pero en aquel lado del río), el 13 de septiembre de 2001. Cuando Pedrín (Sánchez) y Carlos (Campoy) me contaron que estaban montando un grupo instrumental de soul-funk-jazz me entusiasmé. Me hice fan antes de escuchar una sola nota. El resto del grupo eran (son) Felipe (Aguado) y Federico (Charton).
A partir de ahí trataba de ir a verlos siempre que podía (aunque en Murcia no tocaban mucho, y yo no me enteraba siempre, en mi línea). A principios de 2004 hicieron una grabación con la idea de convertirla en un disco, y cuando la cosa comenzó a tomar forma y a convertirse en realidad me preguntaron si quería hacer yo la portada. Encantado, claro.
Lo primero que hice fue llevarme la cámara de fotos al concierto que daban en La Muralla (también en Murcia, pero a este lado del río, por donde pasaba la muralla, sí), a principios de 2005, y echar un buen montón de fotos. Todas movidas y desenfocadas, claro. Pero mi idea original no era utilizar las fotos en sí, sino aprovecharlas para hacer algún dibujo o algo. Como éstos, que no se utilizaron al final:
Afortunadamente, entre el público estaba Inma Alcázar, así que le pasé la cámara un rato y así conseguimos fotos aprovechables (sobre todo teniendo en cuenta que La Muralla no es el sitio mejor iluminado del mundo y que ella está acostumbrada a cámaras que ofrezcan más posibilidades), como la que terminó en la portada:
Compárese con la que acabó en la contraportada, hecha por mí:
Como esos primeros dibujos no me convencían, se me ocurrió acudir a una actuación del grupo en La JAM Evasión, el programa de Canal 6, que tenía grabada en cinta de vídeo, para buscar primeros planos de las manos de los del grupo para dibujarlos. La idea era, siguiendo el espíritu de las grabaciones del grupo, realizadas tocando todos a la vez y sin retoques posteriores ni sobregrabaciones, hacer los dibujos del tirón, directamente a tinta sobre el papel, y sin retoques posteriores. Encontré éstos, de los que salieron los dibujos del libreto:
En esa grabación Pedrín no tenía cámara detrás que le sacara las manos, así que hice trampa y utilicé una de las fotos que nos había hecho Manuel Muñoz Zielinski a Los Marañones en el ensayo, en julio de 2004, para la portada de El mundo al revés:
;)
Para lo que es la portada en sí, había algunas ideas diferentes, y una de las que estuvieron a punto de conseguirlo fue un dibujo con alusiones más o menos veladas a tres de las canciones del disco, "Hot Feet", "Papiroflexo" y sobre todo "Australopithecus":
Mientras la portada iba tomando forma, el grupo actuó en el Black Music Festival de San Javier, y allí Mª Ángeles les hizo unas cuantas fotos. Entre ellas ésta:
Decidimos utilizarla para el interior del libreto, no sin antes hacerle alguna transformación digital, por mucho cariño que le tengamos a la gente de S.P.L.:
Al final, después de barajar la posibilidad de poner un dibujo en la portada, optamos por utilizar la foto de Inma, aplicándole el tratamiento especial blue note:
Justo en esos días en que estábamos dándole vueltas a la portada tuvieron lugar las fiestas del barrio de Vistabella (fuera de la muralla, pero a este lado del río, todavía sin salir de Murcia) y el sábado, 7 de mayo de 2005, se organizó una jam-session mañanera en la Plaza de los Patos a cargo de Pedrín y sus amigos. Grrr! abrieron y entre caña y caña por el escenario fueron pasando algunos conocidos del barrio y algunos invitados como Jachúa o yo mismo. Allí tuve la ocasión de sentirme durante un momento casi parte de Grrr!, improvisando junto a Pedrín, Carlos y Federico, mientras mi sobrino el Zero rapeaba tan a gusto, como se puede ver en esta foto que nos hizo Mari Carmen:
;)
El disco salió a la calle en junio de 2005, editado por Perdición, el sello de Joaquín Talismán (y ese mismo verano, para cerrar el círculo, Carlos empezó a tocar regularmente con Los Marañones de nuevo, después de casi diez años).
Ahora, para ponerle un epílogo a esta historia, damos un salto de un par de años en el futuro y nos plantamos en el verano de 2007, cuando Pedrín y Carlos me cuentan que tienen un concierto pero que resulta que Felipe no puede ir porque está de viaje por ahí por el extranjero, y que si yo podría... ¡aprenderme un repertorio de veinte canciones en dos días!
Imposible. Pero vaya, vamos a intentarlo. Si miro los papelitos, practico intensivamente y recortamos la cosa a unas diez canciones (las más sencillas), puede suceder el milagro. Así que allá que me fui con Grrr! a tocar en el VIII Festival Internacional de Blues Almeriblues de Roquetas, Almería, el día 31 de agosto de 2007. Y la cosa estuvo muy bien.
Bueno, en realidad (y para complicarlo todo un poco más) los que estaban anunciados eran Ferroblues, pero como se explicaba en la nota de prensa que se publicó un par de días después en portaldealmeria.com:
El grupo Ferroblues que estaba anunciado vino sin el cantante, ya que este tenía problemas con la garganta. En ese caso, el grupo se transformó en instrumental y cuando ocurre esto se pasa a llamar "Brrr". Hicieron standars de James Brown, Sam & Dave u Otis Redding. La banda totalmente instrumental gustó mucho al público.
Allí también aparece una fotico del concierto:
Después de tocar y de alternar con los otros asistentes al festival nos fuimos al hotel y descubrimos un pub inglés justo debajo que misteriosamente se había convertido en un karaoke cuando bajamos un rato después. Pero vaya si cantamos.
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El lunes fue el día de Santiago Campillo y su pedal steel... y también me lo perdí. Y como el violín y lo de Santiago van en la misma canción, pues de momento para mí es todo un misterio cómo va quedando, porque todavía no hemos montado las pistas de ésa en concreto. Qué intriga.
El martes seguimos haciendo premezclas y dejando unas cuantas canciones ya preparaditas para la mezcla final, a falta de meter los teclados (esperamos que este fin de semana). Haciendo el repaso se ve si hace falta alguna panderetica por aquí o por allá o si esto o lo otro. O si aprovechamos que haya un buen amigo de visita por aquí estos días para que meta alguna cosilla. Ya veremos. Ya contaremos.
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Un día suelto. Y, ¿qué hacemos? Pues arreglar pistas, montar cosas o... ¡grabar panderetas! A ver, ¿cuáles llevaban pandereta? Ésta, ésta, ésta no, ésta puede ser... Vamos a ir oyéndolas a ver. Y, ¿quién toca la pandereta? Esta mañana Pedrín no está, pero Alberto sí, que es el técnico, y le toca estar siempre. Hala, a la pecera.
A mitad de la segunda canción se acuerda de que toca por la tarde y tampoco quiere destrozarse la mano, así que, ¿algún voluntario?
Afortunadamente andaban por allí Albin y su colega Miguel, que fue el elegido para relevar al señor Belando. Así que, pandereta: CrazyMike.
Y con tanto hablar de pandereta, pandereta, ¿alguien se acuerda del chiste del loro?
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Esta semana ha sido interesante. Para empezar en un par de días Miguel acabó de grabar las voces de las siete canciones que faltaban. Esa parte está teóricamente terminada. Y eso que por cuestiones de agendas y horarios casi siempre ha tenido que cantar por las mañanas, que no es lo mismo.
El miércoles fue el día del violín. Diego Galaz venía a Murcia a tocar con Miguel y Santiago, así que había que aprovechar para explotarlo bien. Se pasó por el estudio a grabar algunas cosas para ellos y aprovechó para meter violín en una de las nuestras. ¡Y yo todavía no he oído lo que grabó! Menos mal que tuve ocasión de acercarme a La Puerta Falsa para verlo tocar con el dúo acústico. Impresionante. Y muy divertido.
Y el sábado por la mañana se vino al estudio nuestro viejo amigo Pepe García, que cada vez toca mejor, a meter trombón en una canción. Hacía por lo menos un disco que no metíamos trombón. Y es que nos gusta: sólo hay que ver la cara que se nos pone cuando lo oímos.
Lo de Pepe viene de largo. Lo conocimos justo después de grabar Quiero bailar agarrao (1992), donde nos hubiera gustado meter trombón en alguna canción. No pudo ser, pero llegó a tiempo de tocar en la presentación del disco.
No fue hasta Shangri-La (1999) que grabó algo con nosotros, en la canción "Mis mejores cassettes". Desgraciadamente metí la pata y me equivoqué al poner su nombre en los créditos, por una confusión absurda de mi propia cabeza. En fin...
En El mundo al revés (2004) ya metimos sección de viento (casi) al completo, dirigida por Pepe, que parece que nos había perdonado por el error. Eso sí, esta vez pusimos bien su nombre en la portada... aunque nos equivocamos con el de Kiko, que tocaba la trompa. A ver qué hacemos mal en el próximo.
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La voz solista. En estos tres días hemos tenido tiempo de grabar la voz solista de diez canciones. El sistema es siempre el mismo: tres tomas de toda la canción y luego a elegir la frase, palabra o sílaba mejor para montar una toma perfecta. O casi perfecta, que al fin y al cabo, la perfección termina haciéndose antipática.
Hay algo de película, y entre las visitas destacables la ya habitual de la Chula por las mañanas y, como novedad, la de Celia, que esta tarde ha estado cazando limones y haciendo amistades entre los vecinos de cuatro y dos patas.
Dos nombres que han surgido esta mañana: Salvundu Mundu y Dumingu Tingu.
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Estos días le ha tocado grabar al guitarrista virtual. Nunca se equivoca, va al grano, sólo toca lo que tiene que tocar, siempre está afinado y, si hace falta repetir, repite siempre lo mismo exactamente igual.
(La cosa es que de la guitarra eléctrica se grabaron dos señales: una pasada por el Twin Reverb y otra de línea directa con un cacharrito especial, y esta última ahora se ha pasado por un Marshall, para poder jugar con los dos sonidos en la mezcla.)
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Pues eso: el cavaquinho banjo y el ukelele, los dos para la misma canción. Y una cencerrada para otra. Todo interpretado por Miguel y grabado, como siempre, por Alberto. Y así, poco a poco, la cosa ya va sonando. Inma ha hecho fotos y película. Yo también he grabado algo de vídeo: un plano-secuencia de la Chula paseándose por todo el estudio.
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