Mientras el mundo se volvía loco alrededor con alguna de la música más horrible que se ha hecho nunca (y vendrían tiempos peores), yo seguía enfrascado en completar la colección de discos de David Bowie y Bob Dylan, además de recuperar alguna joya perdida como el Plastic Ono Band de John Lennon. Y de pronto, descubrí la música africana. No sé muy bien cómo fue, pero seguramente la culpa la tuvo Malcolm McLaren y sus "Buffalo Girls", que nos descubrió a muchos las maravillas de la música de Soweto.
En cualquier caso, de un modo u otro, me hice con este increíble disco del nigeriano King Sunny Adé, el 'presidente' de la música JuJu, que para mí era un completo desconocido. Desde la primera canción, "Ja Funmi", el sonido es cautivador. Esas guitarras tan limpias, esa percusión tan discreta pero que no para en ningún momento, esas voces tan sugerentes (ni idea de lo que puedan estar diciendo), esos solos de steel guitar (a destacar la guitarra de "Ma Jaiye Oni"), esos fraseos que aparecen aquí y allá y que se van repitiendo, y tantas cosas. Es una música ligera y densa al mismo tiempo, agradable e interesante, fácil de bailar y compleja a la vez. Reúne además la tradición africana con los nuevos sonidos importados de occidente (vale, parece un tópico, pero es que es así), sin entrar en contradicciones, y cuando escuchas una especie de solo de sintetizador acompañado de coros que suenan a guerreros preparándose para la guerra con la tribu de al lado (o sencillamente a una pandilla de colegas preparándose para una fiesta), te parece tan normal.
El propio Sunny Adé dice que es música para fiestas, para bailar, y que es una música muy rica. Pues sí. Más adelante me haría con otros discos suyos igual de divertidos y comenzaría también a conocer a otro nigeriano llamado Fela Anikulapo (o Ransome, según la época) Kuti, que tiene un sonido completamente diferente, y de ahí a otros músicos de otras partes del continente como los Bhundhu Boys o Youssou N'Dour. Y todo lo que queda por descubrir...
(Enviado originalmente a la liZta el domingo, 18 de enero de 2004.)
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